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Saint-Etienne

Saint-Etienne fut longtemps une ville secondaire, moins influente — sur le plan administratif et politique — que Montbrison, qui fut préfecture avant elle, et même que Feurs, chef-lieu de la Loire de 1793 à 1795. Ce n'est qu'en 1855 que Saint-Etienne, en raison de son rapide développement industriel et démographique, devint chef-lieu du département.

Ce fut en revanche dès le XVe siècle un centre important de production métallurgique (armes blanches puis armes à feu dès les guerres d'Italie de François Ier) mais aussi de petite métallurgie, à la production très variée, appelée "clincaillerie". Se développa aussi la fabrication de rubans (la rubanerie qu'il ne faut pas confondre avec la passementerie) dès le XVIe siècle.

Au moment de la Révolution industrielle s'y développèrent les métiers de métallurgie lourde et l'exploitation massive des mines de charbons. Dans le même temps, St-Etienne était devenue la capitale mondiale du ruban en dépit de la concurrence de Bâle.

Au début du XXe siècle, l'industrie de l'arme était dominée par la Manufacture d'armes de Saint-Étienne (MAS) pour le matériel militaire, et la Manufacture française d'armes et cycles (Manufrance) ainsi que de nombreux artisans pour les fusils civils. Malgré la fermeture de Manufrance, il reste encore quelques artisans.

Le premier chemin de fer d'Europe continentale y fut construit à partir de 1823. Il reliait Saint-Étienne à Andrézieux et servait à évacuer le charbon des mines vers les bords de la Loire à partir du 30 juin 1827. Un deuxième fut construit et mis en service de 1830 à 1832 entre Saint-Étienne et Lyon : il transportait fret et voyageurs (à partir de 1831).

Barthélemy Thimonnier y conçut la première machine à coudre en 1830.

La ville fut touchée par le bombardement du 26 mai 1944.

Depuis les années 1970, les industries stéphanoises ont connu de nombreuses difficultés et la ville a connu un important repli économique et démographique.


Saint-Etienne est une ville sympathique et attachante. 14e ville de France, elle est en plein renouveau dans une région dynamique : la région Rhône-Alpes. La rénovation urbaine a commencé il y a déjà une bonne dizaine d’années mais elle est passée à la vitesse supérieure depuis 5 ans environ avec la création de grands équipements tel que la 2e ligne de tram, le zénith, la Cité du Design ou encore le quartier d’affaires de la gare. En résumé, la ville "se bouge" pour changer son image. Exit la mine, les aciéries et autres manufactures et industries, vestiges d'une antique révolution et d'une épopée largement révolue. C'est une ville qui bouge, comme toujours, dans une région qui parie encore sur son labeur, son savoir-faire et les nouvelles donnes qu'elle saura saisir : l'optique, le design…

Nous vous invitons donc à prolonger votre évènement ou votre cérémonie
par la découverte de la Ville de St-Etienne.